Dans cet excellent ouvrage de Jean-Marie Chelin, imprimé avec le soutien de SOS Patrimoine en Péril, l’auteur se penche sur un sujet rarement traité ; les Pirogues de pêcheurs de l’île Maurice. Avec passion, il va en profondeur pour nous raconter l’origine de ces bateaux et fait une étude approfondie des différents styles de pirogues en passant par une brève explication de la construction navale à l’île Maurice. La chaloupe française du XVIIIe siècle serait à l’origine de la classique pirogue de pêcheur que l’on voit aujourd’hui autour de l’île. Jean-Marie CHELIN va à la rencontre des derniers constructeurs de pirogues à Grand Gaube, à Bain-Bœuf, au Morne Brabant et à Trou d’Eau Douce.
Rodrigues et les Seychelles sont également l’objet de ses recherches sur le sujet. Les dessins , exécutés par Jean-Marie CHELIN, l’auteur nous révèle son don artistique admirable. Les très nombreux dessins qui illustrent cet ouvrage sont réalisés avec une grande précision et avec une perfection rarement égalée dans ce domaine. La plupart des scènes sont évocatrices de la vie des pêcheurs mauriciens sur nos côtes, complétées par des dessins sur des parties précises avec lesquelles sont construites les pirogues en bois de filao, d’eucalyptus ou de goyave de Chine. Dans cet ouvrage, David Ardill nous donne également des précisions sur la construction des pirogues à Maurice.
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